El aire viciado

Da igual que el primer ministro dimita, que se aprueben recortes sociales; si un país se hunde, se hunde de verdad. Después de millones de tertulias y entradas en blogs, el gobierno portugués ha reconocido que necesita ser rescatado. La falta de liquidez fue el detonante, más que la falta de presupuesto del Estado. Por supuesto, esto no es un regalo; Berlín exige reformas necesarias. Reformas que tendrían que deberían hacerse con rescate o sin él, si los políticos tuvieran un mínimo de honradez. Pero la pregunta es: ¿será España la siguiente?

Después de Irlanda, Grecia y Portugal, nuestro país es el único de los llamados PIGS que no ha sido rescatado por la Unión Europea. El nivel de la deuda española se mantiene estable, y parece que el IBEX remonta poco a poco. Esas son las buenas noticias. Las malas: España es demasiado grande para ser rescatada. Si España cae, detrás irán Francia y Alemania, toda la zona euro. Antes de llamar a los amigos para un suicidio en grupo, conviene recordar las palabras de Leopoldo Abadía: “por qué es malo que nos rescaten. Porque me parece que rescatar quiere decir que nos prestan dinero más barato de lo que nos cuesta actualmente y luego nos vigilan cuidadosamente para ver qué hacemos con ese dinero.” La gran afectada sería nuestra vanidad, pero tenemos que acostumbrarnos a eso.

Portugal sigue con su vida tras el rescate. Elecciones legislativas el 5 de junio, que según los pronósticos dan como vencedor al Partido Social-Demócrata por un 6%. Se trata de un voto contra el Partido Socialista de Sócrates, debido a los numerosos recortes del último año. El nuevo gobierno tendrá que conciliar las reformas impuestas desde Bruselas con las acciones de calle del cada vez más poderoso “Geração à rasca”. No será fácil, pero todo se resume en la frase de Passos Coelho, futuro primer ministro según los sondeos: “Nadie pide ayuda para quedarse peor.”

Un político que no consigue aprobar sus reformas al cuarto intento debe dimitir. Ese axioma que se cumple en todas partes menos en España volvió a reinar ayer en Portugal: José Sócrates, su primer ministro renunció ayer a su cargo porque la Asamblea de la República votó contra sus medidas de ajuste. Todos los partidos de la oposición habían anunciado que votarían contra este plan, así que el adiós de Sócrates no sorprendió a nadie. De hecho, los periódicos ya abrían esa mañana con la posible dimisión del primer ministro. Sin embargo, esta dimisión no soluciona ningún problema.

Portugal tiene una deuda pública del 88% del PIB, la tasa más alta en toda Europa, detrás de los países ya rescatados (Irlanda y Grecia), y se espera que su economía decrezca en un 1%. Todo esto hace que las reformas no deben centrarse solo en la contención, algo que Portugal lleva haciendo desde el año pasado, sino que el país luso tiene que aumentar su productividad y competitividad. Por mucho que ahorres, el futuro no es bueno si no tienes ningún ingreso. Y esta era precisamente la piedra angular del plan de Sócrates.

Mañana el presidente de Portugal, Cavaco Silva, se reúne con todos los partidos para fijar la fecha de las elecciones, entre mayo y junio. Sócrates, primer ministro en funciones, ha viajado hoy a Bruselas para convencer a la Unión Europea de que Portugal lo está haciendo bien, de que no necesitan un rescate financiero que ya tiene hasta presupuesto: unos 75.000 millones de euros. Muchos portugueses tienen miedo, porque no ven futuro. Desde el noviembre pasado los estudiantes vienen manifestándose siempre que pueden. El movimiento “Geração à rasca” (Generación basura) reunió el 12 de marzo a más de 50.000 personas de todas las edades, clamando por un trabajo. Hoy los estudiantes han tomado la Universidad de Coimbra, ciudad que fue un símbolo de la lucha contra el fascismo durante la dictadura de Salazar. Hoy el enemigo es inmaterial, pero la enseñanza la misma: no rendirse.

Aviso: quien escribe solo lleva 4 meses en Portugal, y además de Erasmus, por lo que la realidad puede verse ligeramente distorsionada. Ni Portugal es la Tierra Prometida, ni España el Hades, pero ambos presentan rasgos de sendos lugares. Y si no os gusta, tomároslo en broma, que es lo que impera.

Mañana tocan elecciones presidenciales en Portugal. Eligen a su Presidente de la República, que es el Jefe de Estado, equivalente al Rey en España (dicen que es mejor elegir a quién pagamos por no hacer nada, no lo termino de ver yo claro). El caso es que ya ha terminado la consiguiente campaña, en la que han mentido, se han insultado, incluso se han inventado palabras (la magistratura activa de Cavaco es digna de Ozores), pero no sé, es diferente de España. No han desenterrado el barro del pasado, excepto en lo obvio (Cavaco Silva se presenta a la reelección), ni acusaron a los candidatos de los fallos del partido (el primer mandamiento de la política española).

Portugal y España siempre han sido considerados hermanos, aunque España ha huido de ese apodo, realzando su vena más francesa. España será siempre Alfredo Landa, el inmigrante en Alemania; aquel que olvida su país en cuanto sube al avión, pero que en el fondo añorará siempre el jamón. En cambio, el sentimiento luso se resume en el fado (venga tópicos, después de esto viene el bigote de las portuguesas): saben que su esplendor ya pasó, y observan con admiración a todos los demás. También ayuda que Brasil, su “hijito” en América, sea una pujante potencia, algo que a los españoles nunca nos acostumbraremos (siempre serán esos inmigrantes ilegales que nos quitaron el trabajo).

Todo esto quedaría como mera anécdota de no ser por un detalle: ambos países han estado a punto de ser rescatados por la Unión Europea (qué poco me gusta esa expresión), y aunque ambos han conseguido convencer (o engañar) a los emisarios, el resultado no ha sido el mismo. Mientras que las opiniones sobre Portugal han sido buenas, España no ha calado entre los eurodiputados que visitaron Madrid. Porque en el fondo vamos sobrados, y no necesitamos que nos rescaten. Como dijo Alatriste, “esto es un tercio español”.

PD: Las encuestas, ese demonio que siempre miente cuando nos pronostica una derrota, dan vencedor a Cavaco Silva con cerca de un 60%, seguido de Manuel Alegre, con menos de un 20%

Y conseguir la última calle que le falta en su Monopoly particular. La noticia ha sonado hoy en todas las radios de Portugal, pero pocas repercusiones ha tenido en España (¿a alguien le sorprende que no sepamos nada de Portugal?). Quizás porque no se tratade una noticia que vaya en su contra, que mantenga a Europa en su altar. Los trapos sucios se lavan dentro de casa, y no necesitamos alguien que venga con su detergente. Y menos si tiene los ojos rasgados.

El presidente de China, Hu Jintao, abre China al mundo

Pero Portugal no es el primero que se deja querer. China ya lleva varios años trabajando en África, invirtiendo en infraestructuras y aportando capital humano. Por supuesto, China también explota las condiciones infrahumanas del trabajo africano, pero sus ingenieros duermen en los mismos barracones que los obreros nativos. No van de turistas, a diferencia de la mayoría de europeos. Simplemente es una explotación más amigable. Tampoco podemos olvidar los 14.800 millones de euros que prestó China a Venezuela en abril de este mismo año. África, América, y ahora Europa.

Pero no os equivoquéis: no estoy enfadado con esta situación. Alguien tiene que comprar la deuda pública, alguien tiene que conceder esos préstamos. Lo que me irrita es que todavía dudemos del papel de China como potencia mundial. Que todavía veamos su imperio como algo lejano, y solo miremos sus todo-a-cien. Que todavía miremos a los demás por encima del hombro, cuando Europa es dependiente del exterior en todos los aspectos: demográficos, económicos, incluso energéticos. Cuando Rusia, o Estados Unidos, nos levantan la voz, nosotros callamos asustados, sin poder hacer nada. ¿Algún día podremos cambiar la situación?